O que é autismo?
O autismo é geralmente chamado de transtorno do espectro do autismo, ou TEA, porque as pessoas com autismo têm uma gama, ou espectro, de diferenças. O autismo é uma diferença de neurodesenvolvimento. Ela é causada por diferenças na maneira como o cérebro funciona.
O autismo é uma característica de muitas condições genéticas e não se deve a uma única condição genética. Existem centenas de causas genéticas conhecidas para o autismo.
As pessoas com autismo apresentam sintomas em três áreas: comunicação social, interesses restritos e repetitivos e comportamentos repetitivos.
Algumas crianças podem apresentar sintomas em uma dessas áreas, mas não em todas elas, e outras podem apresentar poucos sintomas em geral. Essas crianças têm “características de autismo”, mas não o diagnóstico completo de autismo.
É importante lembrar disso:
- Nem todo mundo com uma condição genética estudada pela Searchlight tem um diagnóstico de autismo. De fato, a maioria das pessoas com a maioria dessas condições não será diagnosticada com autismo. Entretanto, as pessoas com a condição genética apresentam uma ou mais das características comportamentais mencionadas acima e listadas abaixo.
- É improvável que mesmo uma pessoa que tenha autismo apresente todas as características. Cada pessoa é única e não pode ser definida por uma única diferença genética. Somos uma combinação de todos os nossos genes.
- A maioria dessas características também é encontrada em pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou TDAH, bem como em outros diagnósticos, não apenas em pessoas com autismo.
As pessoas que têm alterações genéticas como as que estamos estudando podem ter uma ou mais das características comportamentais listadas abaixo.
Comunicação social
Os desafios de comunicação social no autismo, ou características do autismo, incluem:
- Não responde ao nome até os 12 meses de idade
- Evita contato visual
- Prefere brincar sozinho
- Não compartilha os interesses dos outros
- Interage apenas para atingir um objetivo desejado
- Apresenta expressões faciais sem expressão ou inadequadas
- Não entende os limites do espaço pessoal
- Evita ou resiste ao contato físico
- Não pode ser consolado por outras pessoas durante a angústia
- Tem dificuldade para entender os sentimentos de outras pessoas ou para falar sobre seus próprios sentimentos
- Apresenta atraso nas habilidades de fala e linguagem
- Repete palavras ou frases várias vezes
- Inverte os pronomes (por exemplo, diz “você” em vez de “eu”)
- Fornece respostas não relacionadas às perguntas
- Não aponta nem responde ao apontamento
- Usa poucos ou nenhum gesto (por exemplo, não acena um adeus)
- Falar com uma voz baixa, semelhante a um robô ou cantada
- Não faz de conta nas brincadeiras (por exemplo, não faz de conta que está alimentando uma boneca)
- Não entende piadas, sarcasmo ou provocações
Informações obtidas em www.cdc.gov/ncbddd/autism/signs.html.
Interesses e comportamentos restritos
Os interesses e comportamentos restritos relacionados ao autismo, ou características do autismo, incluem:
- Alinha brinquedos ou outros objetos
- Brinca com os brinquedos sempre da mesma maneira
- Gosta de partes específicas de objetos (por exemplo, rodas)
- É muito organizado
- Fica irritado com pequenas mudanças
- Tem interesses obsessivos
- Tem que seguir certas rotinas
- Bate as mãos, balança o corpo ou gira em círculos
- Tem diferenças sensoriais, incluindo sensibilidade excessiva ou insuficiente a estímulos como texturas, cheiros ou sons
Informações obtidas em www.cdc.gov/ncbddd/autism/signs.html.
Outros sintomas
Algumas pessoas com autismo, ou com características de autismo, apresentam outros sintomas. Isso pode incluir:
- Hiperatividade (muito ativo)
- Impulsividade (agir sem pensar)
- Pouca atenção
- Agressão
- Birras de temperamento
- Hábitos incomuns de alimentação e sono
- Reações emocionais ou de humor incomuns
- Falta de medo ou mais medo do que o esperado
Informações obtidas em www.cdc.gov/ncbddd/autism/signs.html.
Se quiser saber mais sobre as características do autismo e outras pesquisas que estão sendo realizadas, visite SPARKforAutism.org.